Bezienswaardigheden op Astypalaia

• Chora Astypalaia: Chora is de mooie hoofdstad van het eiland. Deze hoofdstad is op de hellingen van een heuvel gebouwd met op de top het kasteel. De mooie traditionele, witte gebouwen zijn prachtig en doen eerder aan de Cycladen denken dan aan de Dodecanese. Een wandeling door de straatjes en steegjes is hier een mooie ervaring. Beroemd zijn de iets lager vanaf de top en het kasteel liggende oude windmolens, een van de mooiste plekken van het eiland. Ook hier bij de windmolens zijn leuke gezellige terrasjes.
• Pera Gialos: Pera Gialos is een van de havens van Astypalaia. Het ligt aan de voet van de berg waar Chora ligt, eigenlijk is het ook een deel van de hoofdstad. Hier komen vooral zeilboten en vissersboten aanmeren. Gezellig is het bij het strandje van Pera Gialos waar leuke zaken zijn en winkels.
• De kleine badplaats Livadi (Livadia) die in een vruchtbare vallei ligt en de badplaats Maltezana (Analipsi) die zijn naam te danken heeft aan de Maltezer piraten die hier regelmatig kwamen.
• De vele mooie baaien en stranden. Sommige stranden zijn alleen via zandwegen bereikbaar, zoals de stranden Kaminakia, Vatses en Agios Ioannis aan de zuidwestelijke kust.
• De diepe baai van Vathy in Exo Nisi waar de zee binnen in het eiland ligt en het eerder op een meer lijkt.
• De vele diepe inhammen van het eiland die meestal alleen via zandwegen bereikbaar zijn

Korte geschiedenis Astypalaia

Het eiland is vernoemd naar Astypalaia, de dochter van Phoenix en Perimede. Vroeger werd het land ook "Ichthioessa" genoemd, vanwege de overvloedige vis die hier in de zee bij het eiland te vinden was. Astypalaia is sinds de prehistorische periode bewoond. Het was in handen van de Byzantijnen maar in 1204 viel het onder de Venetiaanse heerschappij. Het werd geregeerd door de Guerini-familie tot en met 1537 met uitzondering van een korte periode in de tijd (1269-1310) toen het Byzantijnse rijk het opnieuw overnam. In 1537 bezetten de Turken het eiland. Zoals het geval is met de andere eilanden in de Dodecanese, bleef Astypalaia tot 1912 onder Turkse heerschappij; het werd vervolgens veroverd door de Italianen, de Britten en de Duitsers totdat het uiteindelijk in 1948 in Griekenland werd geïntegreerd.

Bereikbaarheid Astypalaia

Astypalaia is zowel met het vliegtuig als met de veerboot bereikbaar. Het vliegveld wordt alleen voor binnenlandse vluchten gebruikt (van en naar Athene en Rhodos). Veerboten arriveren vooral bij de haven van Agios Andreas dat ongeveer 6 km ten noorden van Chora, de hoofdstad van Astypalaia ligt. Op die manier is Astypalaia verbonden met Piraeus en met diverse Cycladen eilanden (bijv Amorgos, Paros, Naxos) en de Dodecanese (Kos, Kalymnos, Rhodos, Kastelorizo).

Nabijliggende eilanden

Vanaf de baai van Maltezana kunt je met een excursieboot diverse eilandjes bezoeken. Dat zijn:

• In het zuiden: de eilandjes Diaporia, Chondro en Ligno (Dik en Dun, dicht aan de kust bij Maltezana), Kounoupi (Mug), Koutsomiti en Agia Kyriaki waar een prachtig strand ligt.
• In het noorden: de langwerpige eilandjes Fokionisia (Zeehonden eilanden)
• In het westen: de eilanden Pontikousa (Muizen eiland) en Ofidousa (Slangen eiland)
• In het zuidoosten: en ten slotte Syrna, Plakida, Stefania en enkele kleinere eilanden

Evenementen en feesten op Astypalaia

• Vanaf juni tot en met oktober neemt het Astypalaia-festival plaats, met veel concerten en voorstellingen.
• Op 2 februari de Panagia Flevariotissa-feest (Heilige Moeder Maria van Februari), een soort winterreünie-evenement voor de bewoners van Astypalaia.
• Op 15 augustus vindt de grootste viering van het eiland plaats boven op de heuvel bij de Panagia Portaitissa-kerk. Dit feest duurt drie dagen (14-15-16 augustus). Op 16 augustus organiseert de gemeente van Astypalaia een soort sportwedstrijden genaamd "Koukania".
• Op 4 september vindt een religieuze processie plaats in Chora, en worden de icoon van Panagia Portaitissa en de heilige relikwieën van de Heilige Anthimos rondgedragen.
• Op 27 juli is het Agios Panteleimon feest
• Op 6 augustus is het Sotiras Christos-feest (Christus de Redder)
• Op 8 september de Panagia Poulariani feest en in Vathy de Panagia tou Thoma-feest

Activiteiten Astypalaia

• Zwemmen en zonnen bij de stranden: Pera Gialos, Steno, Plakes, Kaminakia, Agios Ioannis, Panormos, Pachia Ammos, Agios Konstantinos, Vatses, en Livadia.
• Boottochten maken naar de nabijgelegen stranden.
• Bezoeken van grotten
• Klimmen: bij "Ftera" zijn er 20 klimroutes.
• Wandelen, bergbeklimmen en mountain biken
• Speervissen en duiken.
• Camperen nabij Chora

Nuttige telefoonnummers

• Gemeentehuis: 0030-22433-60.000 / 015
• Gemeentelijk bureau voor toerisme: 0030-22430-61412
• Politiebureau: 0030-22430-61207
• Vereniging van hotelhouders: 0030-22430-61412
• Landelijke medische kliniek: 0030-22430-61222
• Apotheek: 0030-22430-61444
• Postkantoor: 0030-22430-61223
• Havenbedrijf: 0030-22430-61208
• Luchthaven: 0030-22430-61.410, 22430-61588
• Archeologisch museum: 0030-22430-61500

Links:
www.astypalaia.gr

(Tekst ©De Griekse Gids)