Athene citytrip ook in de winter!

Door: Wendy Nikolidakis - De Griekse Gids

Athene is een ontzettend leuke stad waar veel te zien en te doen is. We zijn er al vaker geweest, maar dat was de laatste jaren meestal in de zomer. Vaak hadden Jorgos en ik het erover dat we deze stad graag weer eens in de winter wilden bezoeken. Nu doet de gelegenheid zich voor om in januari een lang weekend (citytrip) naar Athene te gaan, want we zijn met To Magazaki, onze webwinkel in Griekse producten, uitgenodigd door onze leveranciers om naar de grote Souvenir Expo in Athene te komen. Dit is een beurs waar je alle producten kunt bekijken die het komend jaar te bestellen zijn door alle souvenirwinkels in Griekenland.

Het lijkt ons leuk om er dan nog een paar dagen aan vast te plakken om “Athene in de winter” te beleven. Ook onze jongste zoon heeft zin in een weekendje weg, dus hij gaat ook gezellig mee.

Athene in de winter is prachtig!

Bekijk citytrips naar Athene

Met de taxi naar hartje Athene

We vliegen in januari naar Athene met de KLM en komen twee uur en drie kwartier later aan op het Eleftherios Venizelos vliegveld. We hebben alleen handbagage meegenomen en kunnen dus zo naar buiten lopen waar onze taxichauffeur Jannis al op ons staat te wachten. Hij zal ons naar het hotel in hartje Athene brengen. We spreken gelijk af dat hij ons morgenochtend na het ontbijt weer komt ophalen om ons naar het Metropolitan te brengen, waar de Expo gehouden wordt.

We hadden ook gezien dat voetbalclub Olympiakos zondagavond een wedstrijd speelt tegen Aris Thessaloniki. Voetballiefhebbers als Jorgos en Stef zijn, willen ze daar erg graag naartoe, maar we hebben geen clubkaart, die verplicht is. We vragen Jannis om raad. Hij pleegt een paar telefoontjes en legt ons uit dat we bij het stadion een clubkaart kunnen aanschaffen voor €10 p.p. (bij vak 19) en vervolgens bij een ander loket (bij vak 24) de kaartjes voor de wedstrijd kunnen aanschaffen, dit kan elke dag van de week. Wat fijn dat we dit nu weten! We spreken af dat we zaterdag na het bezoek aan de Expo naar het stadion zullen gaan om de kaartjes voor de wedstrijd van zondag te kopen.

Monastiraki en Psiri

Maar eerst is het tijd om in te checken bij het hotel, waar we hartelijk worden ontvangen. We hebben een mooie, comfortabele kamer op de zevende verdieping en we stappen de lift in die ons naar boven brengt. Het fijne van dit hotel is dat alles zeer fris en schoon is, met goede bedden en een moderne badkamer en dat alles dichtbij het centrum van Athene, op loopafstand. Het is overal in de stad gezellig verlicht en er heerst een gemoedelijke sfeer.

We wandelen naar de wijk Monastiraki en we staan versteld van de levendigheid en gezelligheid, er zijn veel minder buitenlandse toeristen dan in de zomer, maar de Grieken zijn massaal op de been om de gezelligheid en het uitgaansleven op te zoeken, net als wij.

Bekijk accommodaties in Athene

Little Kook in Psiri Athene

We gaan lekker eten bij een taverna waar livemuziek wordt gespeeld. Na het eten besluiten we om, net als de vorige keer dat we in Athene waren, nog wat te gaan drinken bij “Little Kook” dat zich op enkele minuten van Monastiraki in de wijk Psiri bevindt. “Little Kook” staat bekend om de uitbundige versieringen met lichtjes en decoraties van de gehele straat. Je kijkt je ogen uit als je door het overdadig aangeklede straatje loopt en deze keer gaan we binnen zitten in een van de themakamers om wat te drinken en we bestellen ook nog een profiterole met ijs. Eén portie is genoeg voor drie personen!

Moe van de reis maar zeker voldaan wandelen we terug naar het hotel, want morgen gaan we vroeg ontbijten en dan naar de Expo, waarvoor we eigenlijk gekomen zijn.

Naar de beurs in Metropolitan

De volgende morgen staat stipt om 9.00 uur Jannis de taxichauffeur alweer voor de deur om ons weg te brengen. We zijn mooi op tijd bij “Metropolitan”, een soort Jaarbeurs. We laten onze uitnodiging zien en lopen door naar hal 1, waar we Marianna van “Aegean Art” willen ontmoeten. (We zijn “gewapend” met een cadeauverpakking stroopwafels) Met dit Griekse souvenirbedrijf werken we vanaf dat we zijn gestart met “To Magazaki” (in 2020) heel fijn samen en Marianna verzorgt altijd onze bestellingen. Het is een hartelijke ontmoeting en ze laat ons alle nieuwe producten voor komend seizoen zien. Ze is blij met de stroopwafels.

Metropolitan beurs in Athene

Vervolgens gaan we door naar hal 2 (er zijn 4 hallen, het is net de vakantiebeurs, maar iets kleiner) naar de leverancier van onze kruiden uit Kreta. Het is leuk om al deze mensen nu in levende lijve te ontmoeten. Na een aantal uurtjes op de beurs te hebben doorgebracht en veel nieuwe ideeën te hebben opgedaan gaan we op weg naar het Georgios Karaiskákis stadion van Olympiakos. Alles gaat precies zoals Jannis ons had uitgelegd en we bemachtigen de entreekaartjes! Stef en Jorgos zijn helemaal tevreden en ik dus ook.

De Mitropolis Kathedraal

’s Middags gaan we op het terras van “Piaza Duomo” lunchen. Dit gezellige restaurantje met een groot terras zit tegenover de grote Mitropolis Kathedraal. We kunnen gewoon buiten zitten, het zonnetje schijnt en voor mensen die het gauw koud hebben, staan er overal heaters. We hebben een reden waarom we hier gaan zitten en niet alleen vanwege de goede lunch mogelijkheden.

Heerlijk toeven in de winter, op een terras in Athene

Morgen zal namelijk een afscheidsdienst in de grote Mitropolis Kathedraal worden gehouden voor de ex-koning Constantijn van Griekenland. Hij is enkele dagen voor onze komst naar Athene overleden en hoewel hij geen staatsbegrafenis krijgt van de regering, zal het op maandag een enorme drukte worden bij de kerk. Veel mensen willen afscheid nemen en er komen veel hoogwaardigheidsbekleders en vertegenwoordigers van Europese koningshuizen. Zo ook Koning Willem Alexander, Koningin Maxima en Prinses Beatrix. We kunnen nu alvast even kijken hoe deze mooie kerk eruitziet en wat foto’s maken, want maandag zal het daarvoor veel te druk zijn.

Mitropolis katehdraal in Athene

Athene leeft!

’s Avonds gaan we eten bij “Kotili Mezedopoleio”, hier bestellen we natuurlijk “mezedes”, dat is een grote schaal met allemaal verschillende Griekse hapjes. Er is ook hier livemuziek en er wordt zelfs bij gedanst. De Grieken weten wel hoe ze sfeer moeten creëren.  Na het lekkere eten besluiten we naar het dakterras van hotel “A for Athens” te gaan dat aan het Monastiraki plein ligt. Vanaf hier is er een prachtig uitzicht op de stad en op de Akropolis.

Het is een van de beste plekken om wat te gaan drinken, zowel overdag als ’s avonds, vanwege dat geweldige uitzicht. We lopen langs de receptie en er is een speciale lift die rechtstreeks naar het dakterras op de zesde verdieping gaat. Er zitten in deze lift maar twee knoppen: 0 en 6, mensen kunnen dus niet uitstappen op de andere etages waar de hotelkamers zich bevinden, hier is goed over nagedacht. We hebben geluk, want er is nog een mooi plekje op het dakterras vrij voor ons. Het uitzicht is overweldigend mooi met alle lichtjes. De cocktails zijn ook goed!

Athene bij nacht - Athens by night

Evzonen

Het is zondag, we gaan na het uitgebreide ontbijt in het hotel naar het metrostation om een dagkaart te kopen. We betalen 4 euro per kaartje, nu kunnen we de hele dag met de metro in Athene reizen. We gaan eerst op weg naar het Syntagmaplein, waar zich het Griekse Parlement bevindt. Als we daar aankomen vallen we met onze neuzen in de boter, want op zondag om 11.00 uur is altijd de uitgebreide wisseling van de wacht. Er is een militaire kapel die vooroploopt en daarna volgen alle evzonen in hun zondags uniform.

Evzonen op zondag in Athene

Het is een indrukwekkend gezicht. Voor het parlementsgebouw houden Evzonen de wacht bij het Graf van de Onbekende Soldaat. Een Evzone (letterlijk ”goed aangeklede”) is een elite soldaat in een traditioneel uniform. Het wisselen van de wacht, dat elk uur plaatsvindt, is een spectaculaire gebeurtenis. Maar op zondag om 11.00 uur is het dus extra speciaal met een uitgebreide ceremonie, met alle Evzones en de militaire kapel. Geweldig dat we juist op dit moment hier waren, dit was echt niet gepland, maar wel een tip voor iedereen die naar Athene gaat!

Bekijk citytrips naar Athene

Akropolis

We lopen het metrostation weer in en zien allerlei opgravingen achter glas die hier gedaan zijn onder de grond, het lijkt wel een museum! Het is echt uniek om langs zuilen, kruiken en ander voorwerpen te lopen, die uit de vijfde eeuw voor Christus stammen, gewoon in een metrostation!

"Museum" in metrostation

We gaan nu door naar de Akropolis. Natuurlijk mag het bezoeken van de heilige rots uit de oudheid niet ontbreken als je een weekendje in Athene bent. Hoe vaak we er ook al geweest zijn, dit blijft iets bijzonders om de Kariatiden, (de échte staan in het Akropolis museum en eentje bevindt zich helaas in Londen) het Parthenon en de Propyleeën te zien. Het Akropolis museum is trouwens ook een must-see!

Het fijne is dat het nu niet druk is in deze periode van het jaar, dus we kunnen heel rustig alles goed bekijken. We zien in de verte ook de Lykavittós berg liggen. Dat wordt onze volgende stop. We zien vanaf de Akropolis de Arios Pagos heuvel liggen. Dit was in de oudheid het hoogste Atheense gerechtshof dat vergaderde op de kleine rotsheuvel ten westen van de Akropolis. Hier vonden dus juridische en politieke vergaderingen plaats. Het is eigenlijk het oudste gerechtshof. Vanaf deze rots sprak in de eerste eeuw na Christus (in het jaar 51) apostel Paulus de Atheners toe. We lopen weer naar beneden en komen langs de Romeinse Agora. Zonder dat we het vooraf zo plannen, komen we langs de meest prachtige oudheden die over de hele stad Athene verspreid liggen.

Lykavittós

We nemen de metro naar halte Evangelismos. Vanaf daar wandelen we rechtdoor naar het kabeltreintje dat de berg Lykavittós opgaat. We lopen eerst ongeveer een kwartier lang in stevig tempo ontelbaar veel trappen omhoog, om bij het station van de kabeltrein te komen. Als we er enigszins buiten adem aankomen zien we dat veel mensen er direct voor de deur worden afgeleverd door een taxi, maar wij zijn blij dat wij het te voet hebben gedaan. Het is een goede workout, na al dat lekkere Griekse eten.

Elk half uur gaat het treintje naar boven en in de zomer vaker. Je kunt ook te voet naar boven, maar het lijkt ons juist zo leuk om de kabeltrein te nemen. We kopen kaartjes, het kost 8 euro p.p. enkele reis, dan kun je zelf naar beneden wandelen via een mooi wandelpad en het is 10 euro p.p. voor een retourtje. Na al die trappen nemen we toch maar de retourkaartjes! Binnen enkele minuten staan we boven en via een restaurant komen we boven op de top van de berg en nu zien we alles van de ándere kant, nu hebben we een mooi uitzicht op de Akropolis, op de stad en daarachter de zee. Op de berg van Lykavittós staat een mooi wit kerkje, het kerkje van Agios Georgios.

Athene met op de achtergrond Lykavittós

Nadat we daar wat tijd hebben doorgebracht en door de verrekijker hebben gekeken, gaan we naar het restaurant en we kiezen voor het menu dat de jonge ober ons aanraadt. Het bestaat uit Griekse salade, een grote portie mousaka en tzatziki, inclusief een drankje (wijn of frisdrank) voor maar 14 euro. Spotgoedkoop toch en ontzettend lekker! Vanaf onze plek in het restaurant is het uitzicht ook alweer zo mooi. Later nemen we het kabeltreintje weer terug en lopen we vervolgens bergafwaarts (wat gaat dat ineens gemakkelijk!) weer richting de metro.

Olympiakos

‘s Avonds nemen we de metro naar het Karaiskákis stadion van Olympiakos. We vertrekken wat vroeger, want Stef wil eerst een voetbalshirt kopen van Olympiakos. De metro stopt precies voor het stadion en we weten niet wat we zien als we de shop ingaan. Wat een drukte, dit heb ik nog nooit meegemaakt, wat een business is dit! De hele winkel staat vol mensen en er zijn lange rijen bij de kassa’s. Stef heeft zijn voetbalshirt uitgekozen en we sluiten aan in de rij bij de kassa. Als we aan de beurt zijn vraag ik de verkoopster of het altijd zo druk is of dat dit toevallig vandaag zo is, maar het blijkt zelfs erg rustig te zijn, zegt ze.

We gaan het stadion binnen en als we het veld zien liggen is het voor Jorgos echt een bijzondere ervaring, want hij ging altijd als kind (tiener), toen hij drie jaar lang in Piraeus woonde om de week naar de wedstrijd van Olympiakos en sindsdien is hij nooit meer geweest. We halen hotdogs, dé traditionele Olympiakos snack en gaan van de wedstrijd genieten. Mooi om te zien hoe de Grieken op de tribunes meeleven en meezingen, de sfeer zit er goed in.  En ja, Olympiakos wint met 1-0. Wat een mooie avond. Na de wedstrijd nemen we de propvolle metro weer terug.

 

Winkelen

Het is alweer maandag, de laatste dag van onze citytrip in Athene. We zullen om half twee worden opgehaald door Jannis, die ons weer met zijn taxi naar het vliegveld zal brengen. We hebben nog even tijd om te gaan winkelen en om te gaan kijken bij de kerk waar de afscheidsdienst voor ex-koning Constantijn wordt gehouden. Als we bij de Metropolis Kathedraal aankomen is het er, zoals we verwacht hadden, ontzettend druk. Mensen stonden al voor 6.00 uur ’s ochtends in de rij om een laatste groet te brengen. Gepantserde auto’s rijden af en aan en één voor één komen de koninklijke gasten bij de kerk aan. We kunnen de Grieks orthodoxe mis van buiten de kerk volgen.

We blijven nog een poosje kijken en luisteren en daarna gaan we nog even winkelen. We wandelen door de moderne Ermou Street waar zich veel grote winkelketens bevinden. Het is bijzonder om te zien dat de Byzantijnse Kapnikareakerk zich tussen de Hennes & Mauritz en de Guesswinkel bevindt. Winkelend publiek loopt langs de eeuwenoude prachtige kerk. Zo bestaan hier, net als in de metrostations in Athene, het heden en verleden naast elkaar.

De Byzantijnse Kapnikareakerk in het centrum van Athene

Stipt om half twee worden we weer opgehaald door onze taxichauffeur Jannis van “Greece on Wheels”. Hij is erg benieuwd naar onze verhalen en vooral hoe het bij Olympiakos was. We vertellen tijdens de rit naar het vliegveld dat we enorm genoten hebben van de gehele citytrip en dat wat ons betreft Athene in alle seizoenen, óók in de winter, een fantastische stad is!

Bekijk citytrips naar Athene

---

Schrijf je in en blijf op de hoogte

Wil je op de hoogte blijven van al het nieuws over Griekenland en de Griekse Gids schrijf je in voor onze gratis digitale nieuwsbrief. Direct na het aanmelden ontvang je van ons een e-mail met een link om je inschrijving te bevestigen.

Disclaimer: Wij verzamelen zoveel mogelijk informatie om onze lezers te helpen. De Griekse Gids is niet verantwoordelijk voor beslissingen die u neemt op basis van bovenstaande informatie. Houd er rekening mee dat informatie snel (per dag en zelfs per uur) kan veranderen. Zodra er wijzigingen zijn passen wij dit zo snel mogelijk aan op deze website.

---

Lees ook deze populaire artikelen

---