Pasen en de vuurpijlen-oorlog op Chios

Door: Cindy Meijnderts

Rond Pasen is het eiland Chios een van de meest bezochte toeristische bestemmingen in Griekenland. Dit vanwege de vuurpijlenoorlog in Vrontados, de Noordelijke voorstad van Chios-stad.
Vrontados is bekend om 2 redenen: haar zeevaart achtergrond en de vuurpijlenoorlog! De traditie van de vuurpijlenoorlog stamt uit de tijd van de Turkse overheersing en is verbonden met de periode rond het Grieks Orthodoxe Pasen en vindt plaats op Paaszaterdag.

Vanaf de 2 grootste kerken van Vrontados, de Ágios Márkos en de Panagiá Eirithianí worden vuurpijlen naar elkaar afgeschoten. Deze kerken zijn gebouwd op 2 heuvels die tegenover elkaar staan en die ongeveer 500 meter van elkaar verwijderd zijn. Rond 20.00 uur op Paaszaterdag lopen de straten van Vrontados leeg. De ‘teams’ nemen hun positie in en de spanning is overal voelbaar. En dan.... de lucht laait op van de duizenden vuurpijlen die van beide kerken worden afgestoken. Vroeger maakte men geimproviseerde vuurpijlen. Door de jaren heen zijn deze ontwikkeld tot heuse vuurwerk-raketten. Maar ze worden nog steeds gemaakt door de bewoners van Vrontados zelf.

De teams die zich van tevoren hebben gevormd en vaak een bepaalde naam hebben aangenomen, zoals bijvoorbeeld Perséas, Achilléas, Nausiká, Cobra etc., houden zich al vroeg op Paaszaterdagavond bezig met de laatste voorbereidingen. Ze zetten alles op hun plaats en schieten wat proefpijlen af om later precies op het doel te kunnen schieten. Het doel van de Panagiá Eirithianí kerk is het embleem van de Ágios Márkos kerk, de koepel met de leeuw te raken, terwijl het doel van de Ágios Márkos kerk is de kerkklok van de Panagiá Eirithianí te raken. Natuurlijk wordt er over en weer behoorlijk de gek met elkaar gestoken; want dit is een gebeurtenis van veel plezier en humor onderling. Na het waarschuwingssignaal van een luide toeter beginnen de ‘vijandelijkheden’. Als de torenklokken om middernacht luiden en de Paasmis begint, stopt het gevecht even zodat de gelovigen de kerken binnen kunnen gaan. En dan, met op de achtergrond het "Christós Anésti" (de Heer is opgestaan) dat men die avond tegen elkaar zegt, barst de strijd pas goed los.

Op Paaszondag wordt de schade opgenomen en bij elkaars kerken gekeken om de winnaar te kunnen bepalen. Ook hierbij heeft men een hoop plezier en het is dan ook niet zo belangrijk om daar echt een antwoord op te krijgen. In deze ‘oorlog’ zijn geen verliezers, maar alleen traditiegetrouwe strijders.....

Bijna direct na Pasen beginnen de voorbereidingen voor het maken van de vuurpijlen voor het volgende jaar. De laatste jaren worden er vele duizenden gemaakt en het meemaken van de vuurpijlenoorlog is dan ook echt spectaculair! Bezoekers van Chios tijdens deze paasperiode kunnen deze traditie aanschouwen vanaf één van de kerken of vanaf het Epos-gebergte. Vanaf de laatste plek heeft men een weids uitzicht en daardoor goed zicht op dit oogverblindende spektakel.

De 80.000 (!) vuurpijlen die afgeschoten worden ‘schilderen’ als lichtgevende penselen de donkere lentehemel en maken van de nacht dag. Er komen steeds meer mensen, zowel uit Griekenland zelf als vanuit de rest van de wereld, met Pasen naar Chios om deze unieke nacht mee te maken.

De Byzantijnse monumenten zoals de kloosters en oude stenen kerken, verspreid over verschillende dorpen, dragen bij aan de vrome geest tijdens ‘De Goede Week’. Het lenteweer is perfect om uitstapjes te maken naar de bezienswaardigheden van het eiland en te wandelen door de prachtige dorpen. Zoals de unieke mastiekdorpen Mesta, Pyrgi en Olympi, maar ook de dorpen Vessa, Armolia en Patrika, met hun bijzondere architectuur. Of om De Steen van Homerus, te bezoeken waar genoemde volgens de traditie zijn onsterfelijke epen onderwees aan zijn leerlingen. En dan de landhuizen en citrusboomgaarden van de Kambos, de oude Kastro, de prachtige baaitjes met het azuurblauwe water van de Egeïsche zee. En dit zijn pas enkele bezienswaardighedenvan Chios die men kan bezoeken.

Maar één ding is zeker: om Pasen en dan vooral de vuurpijlenoorlog op Chios mee te maken is een unieke ervaring die iedereen een keer zou moeten beleven!

Cindy Meijderts
www.karfas.com

---

Schrijf je in en blijf op de hoogte

Wil je op de hoogte blijven van al het nieuws over Griekenland en de Griekse Gids schrijf je in voor onze gratis digitale nieuwsbrief. Direct na het aanmelden ontvang je van ons een e-mail met een link om je inschrijving te bevestigen.

Disclaimer: Wij verzamelen zoveel mogelijk informatie om onze lezers te helpen. De Griekse Gids is niet verantwoordelijk voor beslissingen die u neemt op basis van bovenstaande informatie. Houd er rekening mee dat informatie snel (per dag en zelfs per uur) kan veranderen. Zodra er wijzigingen zijn passen wij dit zo snel mogelijk aan op deze website.

---

Lees ook deze populaire artikelen

---