Spaanse vlag op Rhodos?

De Griekse Gids

Op Rhodos ligt een uniek natuurgebied in het binnenland; de "Vlindervallei" (in het Grieks "Petaloúdes"). Hier bevindt zich het enige natuurlijke bos van de Oosterse Amberboom in Europa. Het is ook een rustpunt voor de de "Spaanse Vlag" (Quadripunctaria) een dag-actieve nachtvlinder. In het koele dal van de Vlindervallei houden soms duizenden vlinders van de zeldzame ondersoort C. Quadripunctaria Rhodosensis tegelijk een zomer-rust om de ergste warmte van Rhodos te ontvluchten.
 

"Spaanse Vlaggen" - C. Quadripunctaria Rhodosensis
 

De Vlindervallei is een leuke plek voor gezinnen met kinderen, of stellen, die willen genieten van de schoonheid van de natuur en de koelte onder de bomen. Je kunt hier genieten van de rustige wandeling door de schaduwrijke, groene vallei met zijn kleine rivier en prachtige watervallen. Je wordt omringd door vlinders die zich camoufleren tegen de boomstammen. Je kunt een wandeling omhoog maken naar het klooster aan de top. Of lekker gaat zitten op een van de houten banken langs de weggetjes. Er zijn in de beekjes ook allerlei krabben te vinden.
 

Vele nachtvlinders gecamoufleerd op de boomstammen
 

Grote aantallen vlinders komen samen in dit kleine dal tijdens de laatste fase van hun levenscyclus. Elk jaar, aan het einde van het natte seizoen (eind mei), bedekken duizenden vlinders, aangetrokken door de geur van de Oosterse Amberbomen het hele landschap. Het zijn volwassen insecten die de waterwegen volgen en hierheen komen om zich voort te planten vanwege de hoge luchtvochtigheid van het gebied.
 

De motten kunnen niet eten in deze laatste fase van hun levenscyclus, dus rusten ze hier om energie te sparen. Elk hard geluid zou hen dwingen weg te vliegen en daardoor kostbare energie te verbruiken. Je kunt ze goed bekijken terwijl ze gecamoufleerd in zwart en geel "slapen". Tijdens de vlucht knipperen hun kersenrode vleugels. Als je stil bent, kunnen ze zelfs op je arm landen.

Na afloop van je wandeling kun je een bezoek aan het "Museum of Natural History" brengen. In de Vallei van de Vlinders is een museum gevestigd in een mooi gerestaureerd Italiaans huis uit de jaren '30. Hier vind je uitgebreide informatie over de flora en fauna in het reservaat. Het meest interessante deel van het museum is de broederij, waar een aantal vlinders zich voortplanten in een beschermd gebied in stabiele klimaatomstandigheden en een ideale omgeving.
 

Hoe kom je bij de Vlindervallei?
Petaloúdes ligt in het noordelijke deel van het eiland, op 26 km van de stad Rhodos en op 6 km van de westkust. Vanaf Rhodos-stad vind je de vallei tussen de dorpen Paradísi en Theológos langs een weggetje dat het binnenland in loopt. Bussen kunnne je er ook naartoe brengen.
 

Meer over de Vlindervallei/ Petaloudes