Pilion: Onbekend, maar zeer bemind

Tekst en foto's: Sancha Schuurs

Afscheid

“Kalimera!” roept de kleine Georgie van 3. ‘Kamella’ is niet meer… Dat hij ‘Kalimera’ kan zeggen, is te danken aan het feit dat hij elke dag heeft geoefend. Omdat het afscheid nadert, zijn we door ‘onze familie’ uitgenodigd op de veranda. “Pak je het cadeau even binnen?” Nicola gebaart naar haar man Themis. Hij is imker en boer. In Afetes, een schilderachtig vissersdorpje iets verderop, produceert hij olijven, olijfolie, honing, wijn en zeep. Nicola bestiert samen met haar moeder het appartementencomplexje Iraya in Kalá Nerá waar we de afgelopen tijd verbleven. Themis komt terug met een pot honing van maar liefst een kilo! We worden gekust en geknuffeld en de volgende dag zwaait de hele familie ons uit. We zijn in het Piliongebergte, een gebied dat nog niet zo bekend is bij het grote publiek.

Boogbrug bij Ano Lechonia

Het begon als een sprookje

“Zeg, weet je wel zeker dat dit Griekenland is?” grapt mijn man de eerste dag: “Het is hier zo groen!” We rijden over een sprookjesachtig kronkelweggetje tussen de boomgaarden. De lucht is bezwangerd van de zoete geur van appels en vijgen. Het is bijna oogststijd. Voor de kastanjes is het nog te vroeg. We genieten van de prachtige uitzichten op de Aegeïsche zee en de Pagasitische Golf. De weg voert langs mooie, kleine dorpjes. Zo is er Drakia met het oudste dorpsplein van de Pilion en mooie Patrciërshuizen. Makrinitsa wordt ook wel ‘Het balkon van Volos’ genoemd. De huizen liggen tegen een steile bergwand en kijken uit op de diep beneden gelegen stad. In dit autovrije dorp loop je over geplaveide straatjes naar de plateía, met winkeltjes, cafés, restaurants, een mooie kerk uit 1800, een fontein met eeuwig water en een pracht van een holle, oude olijfboom.

De appels waar de streek om bekend staat

De Grieken gaan in de winter graag naar Vizitsa en Chania, omdat daar prima skipistes zijn. Vanuit houten kramen verkopen oude vrouwen hier lokale producten: handwerk, kruiden, bergthee, honing en ingelegd fruit. We rijden opeens in de wolken onder een stoeltjeslift door. En dan bereiken we Agios Ioannis, een schilderachtig plaatsje omringd door mooie zandstranden.

Gestolen hart

Eigenlijk wilden we maar even blijven, maar het werden twee weken. Want welk strandje is nou het mooiste en waar is de zee het blauwst? Is dat Psalti, omzoomd door bomen? Of toch Melani, met rotsen die fier rechtop uit zee omhoog komen? Ook Potsikia en Micró zijn prachtig met goudgele zandstranden en een zee die haast turquoise is.

Het strand Micró

Welk dorpje moeten we toch echt nog bezoeken? Plataniá, het lieflijke kustplaatsje met een klein vissershaventje? Maar ook Milies met de mooie wandelpaden, het gezellige plein en het oude treinstation is mooi. Of toch Argalastí, het authentieke werkmansdorp dat de poort naar het zuiden vormt? En wat te denken van Lafkos, dat middeleeuws aandoet?

Makrinitsa, het balkon van Volos

De Pilion bestaat alleen maar uit hoogtepunten: overal zijn bronnen, rivieren en watervalletjes. De bergen zijn hoog, de dorpjes prachtig, er lopen geiten en paarden gewoon los rond en de ezelspaden worden goed onderhouden door de ‘Vrienden van de Kalderimi’. En daardoor kun je er fantastische wandelingen maken. De Pilion stal ons hart…

Toegift: Treintje met een heel smal lijntje

Vanuit Ano Lechónia rijdt een antieke trein via Ano Gatzéa naar Milies en volgt de mythische route van de Centaurussen en de Dodecathonen. Volgens de Griekse mythologie was dit het zomerverblijf van de 12 goden van de Olympus. De rails is met zijn 60 centimeter een van de smalste van Europa. Vrijwilligers hebben de rails, de drie stationnetjes en de oude trein met veel liefde opgeknapt en in ere hersteld.

Antieke trein bij station in Ano Gatzea

De route is prachtig met mooie vergezichten, ruige rotsen, oude boogbruggen en heel veel groen. Een ijzeren brug overbrugt een diepe kloof en dat is erg spannend… Aan het einde van de route moet de locomotief handmatig gekeerd worden op een draaiplateau. Daar is veel mankracht voor nodig!

Hoe kom je er?

• Geheel verzorgd, met Griekse Gids Reizen naar Pilion
• Koop zelf tickets vanuit Amsterdam, Eindhoven of Weeze naar Athene of Thessaloniki. Van daaruit kun je met bus, trein of auto naar Volos reizen.
• Ga je met het openbaar vervoer vanaf Athene of Thessaloniki? In Volos zijn meerdere autoverhuurders. Maar ook zonder auto kun je de Pilion prima verkennen, want er zijn goede busverbindingen tussen alle plaatsjes.

Uitstapjes:

• Vanuit Volos gaan veerboten naar Skiathos, Skopelos en Alonnisos.
• In de zomer vaart er vanuit het vissersdorpje Platanía een kleine boot naar Skiathos.
• Het eilandje Trikeri bereik je vanuit het gehuchtje Alogóporos. Bel bij de steiger naar een van de drie telefoonnummers en je wordt met de boot opgehaald.
• Zowel Athene als Thessaloniki zijn eenvoudig bereikbaar.
• Ook de kloosters van Meteora zijn prima te bezoeken en bereik je via de snelweg.

Meer informatie:

• De Nederlandse schrijfster Wilma Hollander woont in de Pilion en schreef het handige reisgidsje ‘Een Hollandse kijk op Pilion’. Het is te bestellen via de website www.wilmahollander.nl.
• Mooie, goed beschreven wandelroutes, ook in het Nederlands, print je uit via de website www.pilionwalks.com.

---

Schrijf je in en blijf op de hoogte

Wil je op de hoogte blijven van al het nieuws over Griekenland en de Griekse Gids schrijf je in voor onze gratis digitale nieuwsbrief. Direct na het aanmelden ontvang je van ons een e-mail met een link om je inschrijving te bevestigen.

Disclaimer: Wij verzamelen zoveel mogelijk informatie om onze lezers te helpen. De Griekse Gids is niet verantwoordelijk voor beslissingen die u neemt op basis van bovenstaande informatie. Houd er rekening mee dat informatie snel (per dag en zelfs per uur) kan veranderen. Zodra er wijzigingen zijn passen wij dit zo snel mogelijk aan op deze website.

---

Lees ook deze populaire artikelen

---