Santorini - Het eiland Thira

Santorini. Het eiland Santorini is zonder twijfel het meest opmerkelijke van de Griekse eilanden. Santorini, dat het zuidelijkste eiland van de Cycladen is, heeft zijn huidige vorm te danken aan dediverse vulkaanuitbarstingen die hier door de eeuwen heen hebben plaatsgevonden. Dit eiland dat vóór de 15e eeuw voor Chr. nog rond was, heeft nu min of meer het uiterlijk van een halve maan. De rest van het eiland is in de zee verdwenen en aan de randen van de kraters hebben de bewoners later huizen, dorpen en kerken gebouwd. Deze dorpen liggen op ongeveer 300 meter hoogte en het uitzicht op de zee is onbeschrijfelijk mooi. Santorini heeft een fascinerende en tegelijkertijd indrukwekkende geschiedenis. Bij het naderen van het eiland en het zien van de caldera (krater) en de vulkaan raak je meteen al onder de indruk. Veel romantische toeristen gaan speciaal naar Thira (zo heet Santorini ook) om de schitterende zonsondergang mee te maken. Maar hoe is Santorini verder eigenlijk? Santorini is een niet al te groot (72 km2), over het algemeen droog bergachtig vulkaaneiland met aan de westkust steile rotsen en kliffen. De oostelijke kant van Santorini is vlakker en daar bevinden zich ook de beste stranden van Santorini (Perissa, Perivolos en Kamari). Aan deze kant bevinden zich ook wijngaarden waar beroemde Griekse wijnen geproduceerd worden. Santorini heeft veel bezienswaardigheden en dat zijn vooral de dorpen die op deze steile kliffen liggen.

De hoofdstad Fira en de dorpen Firostefani, Imerovigli en Oia zijn zondermeer fenomenaal. Archeologische ruïnes kunt u in het zuiden van het eiland vinden bij het plaatsje Akrotiri. Ten zuiden van Akrotiri bevindt zich het beroemde Red Beach waar de vulkaan duidelijk zijn sporen heeft nagelaten. Hoewel Santorini erg toeristisch is geworden, zijn er ook een aantal traditionele dorpen waar tradities goed bewaard zijn gebleven, zoals in Megalochori, Finikia, Pyrgos en Mesaria. Santorini ligt ongeveer 70 mijl van Kreta en 130 mijl vanaf Piraeus. De lengte van de kustlijn is ongeveer 70 kilometer. De afstand van het noordelijkste tot het zuidelijkste punt is ongeveer 18 kilometer en maximale breedte van het eiland is maar 6 kilometer.

Culinair Santorini

Wanneer u Santorini bezoekt dan zult u vast en zeker ook plaatselijke specialiteiten willen proeven. Fava (soort puree van kikkererwten), witte aubergines in de pan en ntomatokeftedes (soort gehaktballen in tomatensaus) zijn de bekendste culinaire specialiteiten. Natuurlijk mag de lokale lekkere wijn niet ontbreken want Santorini staat bekend om de goede wijn.